Тунис знаменит в первую очередь тем, что на этой земле был основан один из крупнейших городов древней цивилизации - Карфаген. После того, как ассирийский царь Тиглатпаласар III покорил Тир (Триполи ливанский), Сидон (ливанская Сайда) и другие восточно-финикийские города, Карфаген стал центром западно-финикийских колоний. Римляне называли их "пунами", поэтому всё связанное с пунами и их цивилизацией ныне традиционно именуется "пуническим".
Карфаген того времени был сочленением в единое целое пунических городов, союзных племён и покорённых провинций. Многоэтажные кирпичные здания, защищённая гавань и тройная линия крепостных стен.Вот что представлял собой город, в котором проживало около 700 тысяч жителей.. Сегодня посетить руины Карфагена может любой гость Туниса. Но осмотреть всё не удаётся практически никому - на части объектов до сих пор идут раскопки, а остальное раскидано по огромной территории (вспомните размеры города в эпоху его расцвета!). Поэтому туристы в Тунисе обычно останавливают своё внимание на наиболее сохранившихся и самых масштабных памятниках. К сожалению, почти все эти памятники были созданы не пунами, а римлянами.
Археологами найдено немало предметов, созданных в Карфагене. Это саркофаги, маски, статуэтки, керамика, изделия из металла и цветного стекла, а также ювелирные изделия и монеты. Основными материалами для карфагенской скульптуры служили стеклянная паста, слоновая кость и раскрашенная терракота. Преобладала мелкая пластика. Кроме собственно масок существовали и маски для отпугивания злых духов, в которых верили карфагеняне. Уникальны мраморные саркофаги III века.Среди них - саркофаг с изображением прекрасной молодой женщины, окутанной крыльями большой птицы, - предполагаемое изображение обожествлённой жрицы культа богини Танит (ныне хранится в археологическом музее г. Тунис). Тысячами на ранее подвластных Карфагену землях находят жертвенные стелы, посвящавшиеся богам Ваал Хаммону и Танит.
После падения Карфагена, нынешняя территория Туниса (сначала северная часть), вошла в состав римской провинции Африка. Управление перешло в руки проконсулов - наместников, объединявших в своих руках военную и гражданскую власть. Обучение в школах также велось в основном на латыни.
